米ベンチャー企業「フェイト・セラピューティクス」（カリフォルニア州）が「体細胞を初期化する方法」について米国で特許を取得したことが８日、分かった。初期化は体細胞を受精卵のような状態に戻す操作。同社は、あらゆる細胞になるｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）の作成に関する基本技術と主張、米国で初のｉＰＳ細胞関連の特許と位置付けている。

　出願者は、同社創立者の一人で、米マサチューセッツ工科大のルドルフ・イェーニッシュ教授ら。内容は、体細胞の初期化を可能にする遺伝子などを特定する技術という。

　出願日は０４年１１月で、山中伸弥・京都大教授によるｉＰＳ細胞作成の特許出願より約２年早い。米経済誌ビジネス・ウイーク電子版は「山中教授はｉＰＳ細胞を作成したが、アイデアは我々が最初」というイェーニッシュ教授の言葉を紹介している。京大ｉＰＳ細胞研究センターは「特許の記載データをみる限りｉＰＳ細胞を作成したものではないと考える。京大が最も早く出願しており、影響がないと考える」としている。

将来性のある細胞だけど利害が絡んでいそうだね。